El 15 de enero de 1948, nació en Jacksonville, Florida, el cantante, músico y compositor estadounidense Ronnie Van Zant, conocido por haber sido vocalista y miembro fundador de la banda de rock Lynyrd Skynyrd.
El interés musical de Ronnie se centró primero en tocar la guitarra y el piano de su padre. A principios de 1964, Ronnie escuchó que unos compañeros del colegio estaban formando un grupo y necesitaban un cantante. Fue a la audición e inmediatamente se convirtió en el vocalista de la agrupación US.
Más tarde, en el verano de ese mismo año, Ronnie conoció a los músicos Gary Rossington, Allen Collins y Bob Burns, y juntos decidieron formar el conjunto My Backyard. La banda cambió varias veces de nombre hasta quedarse con el de Lynyrd Skynyrd en 1969.
En 1973, Lynyrd Skynyrd publicó su álbum debut, (Pronounced ‘Lĕh-‘nérd ‘Skin-‘nérd), el cual vendió un millón de copias y produjo el sencillo, “Free Bird”.
Al año siguiente el grupo lanzó su segundo disco, Second Helping, trabajo que se ubicó en el puesto número 12 de la lista de ventas de los Estados Unidos gracias al tema, “Sweet Home Alabama”.
Ronnie falleció en un accidente aéreo el 20 de octubre de 1977, junto con sus compañeros Steve Gaines y Cassie Gaines. Los miembros restantes de Lynyrd Skynyrdsobrevivieron, aunque resultaron gravemente heridos.
En 2006, Ronnie Van Zant fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Lynyrd Skynyrd.
